У ході приватної розшукової діяльності допускаються усне опитування громадян та посадових осіб (за їх згодою), наведення довідок, вивчення предметів та документів (за письмовою згодою їх власників), зовнішній огляд будівель, приміщень та інших об'єктів, спостереження для отримання необхідної інформації з метою надання послуг, …
При здійсненні приватної розшукової діяльності допускається використання відео- та аудіозапису, кіно- та фотозйомки, технічних та інших засобів, що не завдають шкоди життю та здоров'ю громадян та навколишньому середовищу, відповідно до законодавства Російської Федерації.
Приватний детектив на відплатній договірній основі здійснює оперативно-розшукову діяльність. Це може бути розслідування кримінальних злочинів, пошук людей, збір інформації, спостереження, бізнес-розвідка, розшук зниклих товарів та послуг, перевірка кандидатів на роботу та персоналу.
Робота приватного детективу легальна (Закон «Про приватну детективну та охоронну діяльність у Російській Федерації» з'явився 1992 року. — Прим. ред.). Більшість детективів — вихідці з ФСБ чи поліції, тому що потрібно мати досвід роботи в оперативному відділенні (чи вищу юридичну освіту).