Транссиб з'єднує Європейську частину, Урал, Сибір та Далекий Схід Росії, російські західні, північні та південні порти, а також залізничні виходи до Європи, з одного боку, з тихоокеанськими портами та залізничними виходами до Азії.
Транссибірська магістраль, будучи найдовшою залізничною магістраллю у світі, має довжину 9288,2 км. Бере свій початок на Ярославському вокзалі міста Москви і закінчується на вокзалі міста Владивостока.
Транссибірська магістраль не втратила свого значення і в сучасний період – це потужна двоколійна електрифікована залізнична лінія, що дозволяє перевозити до 100 млн. тонн вантажів та мільйони пасажирів на рік.
БАМ майже на 500 км коротше Транссибу на ділянці від Тайшета до морського порту Ваніно. Його стратегічною перевагою перед Транссибом також є проходження лінії у глибині країни, на відстані 700—1000 км від державного кордону.