Говорячи про табір смерті Освенцім, ми насамперед маємо на увазі табір Аушвіц 2. Саме на його території нацисти почали практикувати масові вбивства небувалих до цього масштабів. Саме тут було вбито понад мільйон євреїв.
У Освенцимі, як і в сотнях інших німецьких таборів примусової праці на території Рейху та окупованої Європи, полонені працювали і поза таборів — у вугільних шахтах та каменоломнях, а також на будівництві, прокладанні тунелів та каналів.
Після прибуття в Освенцім або інший табір знищення більшу частину дітей одразу посилали на смерть у газові камери. На окупованій Німеччиною території Польщі та Радянського Союзу тисячі дітей було розстріляно та кинуто до загальних могил.
Табір Освенцім III, що також називався Буна або Моновіц, був створений у жовтні 1942 року для розміщення ув'язнених, відправлених на примусові роботи на комбінат з випуску синтетичної гуми Буна, що знаходився на околиці польського міста Моновіц.