Алкани (парафіни) – вуглеводні загальної формули CnH2n+2, у молекулах яких атоми вуглецю пов'язані між собою σ-зв'язком, а решта їх валентності гранично насичені атомами водню. Звідси інша назва алканів – граничні вуглеводні. Першим представником цього гомологічного ряду є метан СН4.
Граничними, або насиченими, ці вуглеводні називають у зв'язку з повним насиченням вуглецевого ланцюга атомами водню.
Вуглеводні – Органічні речовини, що складаються з атомів вуглецю та водню. Вуглеводні – природні органічні сполуки. Вони входять до складу газу, нафти, кам'яного вугілля. На зовнішньому електронному рівні атома вуглецю знаходяться чотири електрони, кожен з яких здатний утворити ковалентний зв'язок.