Радон-222 інертний газ, що є продуктом розпаду радію-226, який, у свою чергу, утворюється внаслідок розпаду урану-238. Уран і радій містяться у земній корі, як правило, у малих пропорціях.
Радон є однією з провідних причин розвитку раку легень. По оцінкам, радон викликає від 3% до 14% всіх випадків раку легень залежно від середнього по країні рівня концентрації радону та поширеності куріння. Курці наражаються на більш високий ризик розвитку раку легенів через.
Радон використовують у медицині для приготування радонових ванн. Радон використовується у сільському господарстві для активації кормів домашніх тварин; у металургії як індикатор при визначенні швидкості газових потоків у доменних печах, газопроводах.
Наприклад, радон-222 у ланцюзі ядерних перетворень породжує полоній-218 (період напіврозпаду 3,1 хвилини), полоній-214 (0,16 мілісекунд) та полоній-210 (138,4 діб). Ці елементи також випускають руйнівні альфа-частинки з енергією 6,12 МеВ, 7,88 МеВ та 5,41 МеВ відповідно.