Клітини на шаховій дошці прийнято називати полями. Поля розташовуються рядами. Усього рядів 8. По вісім полів (клітин) у кожному ряді.
Традиційна шахівниця, описана в правилах ФІДЕ, являє собою поле 8 × 8 (загалом 64) темних і світлих полів (клітин), що чергуються по вертикалі та горизонталі; поле, що позначається як a1, – чорне.
Розрізняють три типи рядів полів: вертикалі, горизонталі (прямі ряди полів, що йдуть відповідно по вертикалі та горизонталі) і діагоналі (ряди полів однакового кольору, що торкаються кутами). Вертикалі “a”-“d” утворюють ферзевий фланг; “е”-“h” – королівський фланг. Поля d4-d5-е5-е4 називаються центральними, або центром.