Сутінки – інтервал часу, протягом якого Сонце знаходиться під горизонтом, а природна освітленість на Землі забезпечується розсіюванням сонячного світла в атмосфері та залишковим люмінесцентним світінням самої атмосфери, що викликається іонізуючими випромінюваннями Сонця.
Сонце в цей момент знаходиться за горизонтом, але атмосфера Землі відбиває та розсіює сонячне світло. Тому на межі дня та ночі спостерігаємо цей ефект. Щоб визначити кордон сутінків, прийнято вважати кути між лінією горизонту та центром сонця.
Сутінки (Twilight) – це інтервал часу, під час якого Сонце вже зникло за лінією горизонту, але ще частково висвітлює небо. Сутінки виникають завдяки тому, що Земля має атмосферу, в якій світло частково розсіюється і освітлює нашу планету навіть коли Сонце вже не видно.
Ранкові громадянські сутінки починаються перед сходом Сонця, коли висота його центру h¤ = – 6 °, і закінчуються в момент сходу Сонця. Астрономічні сутінки (ранкові та вечірні) тривають довше, тому що за їх початок чи кінець приймається той момент, коли висота центру Сонця h¤ = – 18 °.