Задумався бідняк, що йому дати судді… Взяв камінь, загорнув його в плату і став перед суддею. Вислухавши скаргу багатого брата, суддя Шемяка наказав бідному відповідати. Той показав судді загорнутий камінь.
При вході в місто бідняк вирішує накласти на себе руки і кидається з мосту, але падає на хворого старого, якого по льоду віз у лазню його син. Потерпілий також йде до судді зі скаргою. У час розгляду обвинувачений показує Шемяке камінь, загорнутий у хустку.
Основна думка творуШемякін судУ тому, що треба бути справедливим і судити людей правильно і чесно. Суддя Шемяка справив враження чесного і досить розсудливого судді. Якби він розсудив інакше, то отримав би каменем у лоба від бідної людини, яку він судив.