Влітку 1499 року Амеріго Веспуччі відкрив дельту Амазонки, досліджував більшу частину узбережжя Південної Америки. У червні 1500 року він повернувся до Іспанії, а потім продовжував брати участь в експедиціях дослідження Південної Америки у 1501—1502 та 1503—1504 роках.
У 1499 року Амеріго Веспуччі вирушив штурманом у складі експедиції мореплавця Алонсо Охеди. Внаслідок цього плавання було відкрито понад 4000 км безперервної берегової лінії Південної Америки, у тому числі дельта Амазонки та її гирловий рукав Пара, а також Гвіанська течія.
Вирушивши в 1501-1502 роках у плавання до берегів Бразилії та Вест-Індії, довів, що ці території є не східної околиці Азії (як спочатку передбачалося з подорожей Колумба), а окремим континентом, описаним як «Нове Світло».
Офіційним першовідкривачем заокеанських земель вважається іспанський мореплавець Христофор Колумб. Історична подія сталася під час першої з чотирьох експедицій 12 жовтня 1492 року.