Згідно з ГОСТом, що діє на території Російської Федерації, складі сметани повинні бути тільки вершки та закваска. Якщо туди додаються інші інгредієнти, такі як емульгатори, консерванти, стабілізатори, цей продукт не може отримати назву «сметана».
Сметанний продукт виробляють з вершків, що пройшли пастеризацію (суміші молока + вершки), рослинних жирів та закваски. Варіації закваски відповідають сметанною: культури чистих лактококів або суміш лактококів з кисломолочними стрептококами.
Для дієтичного харчування та людей з надмірною вагою краще вибирати сметану з жирністю від 10% до 15% або зовсім замінити її грецьким йогуртом чи термостатною сметаною із 10% жирності. Також класичну сметану з молока можна замінити на веганську сметаною з тофу, горіхів кеш'ю або насіння соняшнику.