Передбачається, що після виникнення в Африці музика існує, принаймні 50 тис. років і поступово перетворилася на невід'ємну частину людського життя по всій планеті. Доісторичною, чи примітивною, прийнято означати усну музичну традицію.
Близько 50 000 років тому люди заселили всі придатні для життя континенти. Оскільки всі люди світу, включаючи найбільш ізольовані племінні групи, мають деякі форми музики, історики дійшли висновку, що музика повинна була бути присутня у перших людей в Африці, до їх розселення по планеті.
Першоджерелом є грецьке слово mousike. У давньоруській мові (XII ст.) Слово мало форму "мусикия". Музика — це «мистецтво, яке передає дійсність ритмічно та інтонаційно організованими звуками».
Органум – рання форма багатоголосої музики в Європі. Використовувався цей жанр у церквах, а розквіт свій отримав у паризькій школі Нотр-Дам.