Місто зробило свій внесок у загальне досягнення перемоги у Великій Вітчизняній війні 1941—1945 р. 12 тисяч солдатів і сержантів, понад тисячу офіцерів з Кузнецька билися з ворогом. Понад шість тисяч із них нагороджені орденами та медалями. Шість коників стали Героями Радянського Союзу.
У листопаді 1780 року указом Катерини II село Наришкіне було перейменовано на місто Кузнецьк. На гербі міста, затвердженому 23 серпня 1781 року, зображено ковадло і схрещені молот із щипцями на червоному полі.