У 8 біт/канал у кожному каналі може бути лише 256 градацій яскравості. 16 бітний файл має більший запас інформації, за рахунок цього зміна яскравості від чорного до білого відбувається плавніше (З великою кількістю градацій, кількість яких вже дорівнює 32768).
8 бітне зображення може містити лише максимум 256 відтінків сірого, у той час як 16 бітне зображення може містити до 65536 відтінків сірого.
Таким чином, 8 біт означає 8 біт на канал. Це означає, що 8-бітний RGB-знімок у Photoshop буде мати в цілому 24 бита на піксель (8 для червоного, 8 для зеленого та 8 для синього). 16-бітне RGB-зображення або LAB у Photoshop буде мати 48 біт на піксель і т.д.
16–біт також назва покоління комп'ютерів, коли шістнадцятирозрядні процесори були стандартні. Розрядність мікропроцесора визначається лише розрядністю внутрішніх основних регістрів мікропроцесора і здатністю виконувати операції з них.