Хворі з інтермітуючою астмою – це атопіки, у яких симптоми астми з'являються тільки при контакті з алергенами (наприклад, з пилком або вовною тварин) або обумовлені фізичним навантаженням, а також діти, у яких дихання свистяча виникає під час вірусної інфекції нижніх дихальних шляхів.
Існує 4 ступеня тяжкості перебігу бронхіальної астми: інтермітує, легка персистуюча, середньої тяжкості персистуюча, важка персистуюча. Симптоми виникають 1 раз на тиждень або частіше, але рідше за 1 раз на день. Загострення захворювання можуть порушувати активність та сон.
Близько 1,5% людей з-поміж інвалідів є астматиками, До 1,5% всіх госпіталізацій відбувається з приводу астми. Ця хвороба скорочує середню тривалість життя хворих чоловіків у середньому на 6,6 року та жінок – на 13,5 років.