Імунітет система захисту організму від чужорідних речовин та інших організмів. Імунні механізми забезпечують захист від хвороботворних вірусів і бактерій, знищують загиблі та перероджені клітини.
Імунітет або імунна система – це система організму, яка захищає його від усіх чужорідних речовин ззовні (віруси, бактерії, гриби і т. д.) і контролює знищення вийшли з ладу або застарілих власних клітин (наприклад, саме імунітет захищає нас від пухлинних утворень).
Якщо пояснювати простими словами, імунітет – здатність організму до опору зовнішнім та внутрішнім чужорідним агентам. Йдеться про бактерії, віруси, грибки, паразити і про чужорідні речовини – антигени.
Слово «імунітет» походить від латинського immunitas, що означає «позбавлення чогось». Розрізняють клітинний імунітет, при якому знищення чужорідних тіл здійснюють клітини, наприклад фагоцити, та гуморальний імунітет, При якому сторонні тіла видаляються за допомогою антитіл, що доставляють кров'ю.