Реле – це електромагнітний комутаційний пристрій, призначений для встановлення та розриву з'єднань в електричних ланцюгах. Реле спрацьовує при стрибкоподібній зміні вхідної величини. Простіше кажучи, коли вхідна величина змінюється (струм, напруга), реле замикає або розмикає ланцюг.
У вихідному положенні якір утримується пружиною. При подачі сигналу, що управляє, електромагніт притягує якір, долаючи її зусилля, і замикає або розмикає контакти в залежності від конструкції реле. Після відключення напруги, що управляє, пружина повертає якір у вихідне положення.
Призначення реле полягає в автоматизації замикання або розмикання електричного кола. На вигляд фізичних величин, на які реагують релеВони діляться на: електричні, механічні, теплові, оптичні, магнітні, акустичні.
Реле – Елемент автоматики, який замикає або розмикає електричні ланцюги при впливі зовнішніх явищ і сил. При цьому релейний елемент має два стабільні стани, назвемо їх умовно «включено» і «вимкнено».