Перліт буває пластинчастим (цементит у вигляді пластинок) і зернистим (цементит у вигляді зерняток). Твердість перліту вища, ніж у фериту, але менша, ніж у цементиту.
Властивості фериту близькі до властивостей заліза. Він м’який – твердість 80 НВ, і пластичний – δ = 30 %. Аустеніт (А) – твердий розчин вуглецю в γ-залізі з граничною розчинністю вуглецю 2,14 %. Аустеніт має твердість 200 НВ, пластичність δ = 40-50 %.
Ферит, як ми бачимо з основної діаграми металознавця, – це твердий розчин вуглецю в ОЦК-залізі. Перліт – це пластинчаста дрібнодисперсна суміш фериту з карбідом двовалентного заліза (цементитом Fe3C).
Перліт – продукт евтектоїдного розпаду аустеніту під час повільного охолодження Fe-C-сплавів нижче 723°C. Аустеніт (γ-залізо) переходить в α-залізо, в якому близько 0,02% вуглецю; надлишковий вуглець виділяється у формі цементиту або карбідів.